Teknologi ini telah ada sebelum teknologi bar code. Karena tidak ekonomis maka saat itu Radio Frequency Identification tidak banyak digunakan. Sekarang RFID kembali dengan implementasi yang dapat diusahakan lebih murah dibandingkan bar code. Keunggulan yang ditawarkan ialah keamanan dan kemudahan dalam penggunaan. Aman karena identifikasi menggunakan nomor yang tertanam dalam chip. Mudah karena tidak perlu menyentuhkan penyimpan nomor (Tag) dengan alat yang diakses (Tag Reader) dengan jarak akses yang bisa diatur.
RFID tag ada dua macam: passive dan active. Passive tag tidak membutuhkan power yang ditanam bersama dengan chip. Active tag membutuhkan power yang disertakan bersama tag sebagai transmitter. Karena itu jarak jangkau pembacaan tag paling jauh adalah active tag.
Setiap aplikasi yang menggunakan RFID harus menyesuaikan dengan kebutuhan yang paling pas dengan keadaan dilapangan. Dengan lingkungan yang berbeda maka RFID yang digunakan juga berbeda. Seperti RFID khusus untuk ditempelkan pada barang yang mengandung air dan logam.
Aplikasi utama RFID adalah alat bantu identifikasi. Turunannya adalah sebagai alat bantu transaksi.